Radar Pasuruan - Penunjukan wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali, untuk memimpin pertandingan Timnas Indonesia melawan Arab Saudi di Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 menuai sorotan tajam.
Bukan soal reputasi, melainkan terkait isu netralitas karena sang pengadil berasal dari Timur Tengah yang dinilai rawan konflik kepentingan.
PSSI sempat melayangkan surat protes resmi kepada AFC pada 25 September 2025, meminta agar ada pergantian wasit demi menjaga integritas laga.
Namun, permintaan tersebut ditolak AFC. Mereka menegaskan Al Ali merupakan wasit berlisensi FIFA dengan pengalaman panjang di level internasional.
Sekretaris Jenderal PSSI, Yunus Nusi, menuturkan bahwa pihaknya menghormati keputusan AFC dan berharap wasit asal Kuwait itu bisa bersikap profesional dalam laga Indonesia vs Arab Saudi.
“PSSI menerima keputusan itu, karena keputusan tersebut menjadi kewenangan AFC dan kami mempercayakan sebagaimana keputusan surat AFC kepada kami,” ujar Yunus Nusi dalam pernyataan resminya di Jakarta, pada Selasa, 7 Oktober 2025.
Meski demikian, publik sepak bola Indonesia masih mengingat rekam jejak Al Ali. Berikut catatan statistik serta kontroversi yang menyertai kiprah wasit asal Kuwait tersebut.
Harapan untuk Netralitas di Jeddah
Walau penunjukan wasit sudah final, PSSI tetap menekankan pentingnya sportivitas dalam laga mendatang.
Yunus berharap pertandingan di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis, 9 Oktober 2025 dini hari WIB berjalan tanpa keberpihakan.
“Sportivitas dan fair play dalam pertandingan ini sangat kami nantikan, karena kami tidak berharap pertandingan ini tercederai oleh keberpihakan,” tukas Yunus.
Jejak dan Statistik Wasit dari Kuwait
Menurut catatan Transfermarkt, Al Ali telah menjadi wasit internasional sejak 2016, dengan lebih dari 50 laga antar negara dan klub di bawah AFC.
Hingga kini, ia sudah mencatatkan 188 kartu kuning dan 9 kartu merah dari 56 pertandingan yang dipimpinnya.
Data tersebut menggambarkan karakter tegas Al Ali, meskipun ia relatif jarang mengeluarkan kartu.
Dalam tujuh laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang ia pimpin, tercatat 17 kartu kuning serta satu kartu merah langsung.
Kenangan Pahit Timnas Indonesia
Nama Ahmad Al Ali ternyata tidak asing bagi publik Tanah Air. Ia pernah menjadi pengadil saat Indonesia melawan Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2022 pada Juni 2021.
Ketika itu, Indonesia takluk 0-4 dan menerima tujuh kartu kuning, lima di antaranya untuk pemain Garuda.
Kontroversi pun muncul karena gol pertama Vietnam disahkan meski ada dugaan handball Nguyen Tien Linh. Protes keras dari Nadeo Argawinata justru berbuah kartu kuning. Peristiwa tersebut menjadi alasan kekhawatiran publik terhadap penunjukan Al Ali kali ini.
Tiga Kali Pimpin Laga Arab Saudi
Ahmad Al Ali juga tercatat pernah memimpin tiga laga yang melibatkan Arab Saudi. Dari tiga pertandingan itu, hasilnya satu kali menang, sekali imbang, dan sekali kalah.
Kemenangan diraih atas Qatar di Gulf Cup 2019, hasil imbang melawan Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026, serta kekalahan dari Bahrain di semifinal Gulf Cup 2024.
Dengan catatan tersebut, sebagian pihak menilai kekhawatiran soal keberpihakan berlebihan. Namun bagi fans Indonesia, memori kelam 2021 membuat isu netralitas tetap menjadi sorotan utama.
Editor : Moch Vikry Romadhoni